Di primo mattino il Berninapass è silenzioso. Il vento passa sul Lago Bianco, in cima c'è ancora il freddo della notte, e la strada su cui di solito passano i camion verso Tirano e i camper verso l'Engadin è vuota. Poi, molto in basso nella valle, un rumore. Prima un brontolio, poi un grido che le pareti di roccia rimandano. Da qualche parte tra La Rösa e l'ospizio qualcuno tira un motore in linea di un'epoca in cui su queste curve non c'erano ancora guardrail.
È la Bernina Gran Turismo. Una cronoscalata che non dovrebbe più esistere, e che proprio per questo è particolare.
Quando Graubünden scoprì l'automobile
Per capire perché le auto su questo passo hanno qualcosa di speciale, devi sapere che Graubünden a lungo non le ha volute. Fino al 1925 nel cantone valeva un ampio divieto di circolazione per le automobili. Appena cadde, in Engadin si volle mostrare ciò che si era perso. Nel 1929 St. Moritz invitò alla prima Settimana internazionale dell'automobile, e il culmine fu una gara in salita sul Berninapass: circa 16 chilometri su sterrato, senza transenne, senza zone di sicurezza.
La vinse Hans Stuck, il « Bergkönig », su un'Austro-Daimler. Un anno dopo si impose il monegasco Louis Chiron su una Bugatti. Nel Puschlav presto lo chiamarono solo « Giron »: con la guida selvaggia e i modi gentili aveva, a quanto pare, conquistato i cuori della valle. Poi fu silenzio. Per più di otto decenni qui nessuno corse più contro il tempo.
Una gara che non avrebbe dovuto esserci
Che oggi ci siano di nuovo numeri di partenza al Bernina rasenta un piccolo miracolo. La strada del passo è un asse principale, con il traffico di confine verso l'Italia, il tempo sopra i 2000 metri è imprevedibile, e la Svizzera da decenni ha un rapporto complicato con il motorsport sulle strade pubbliche. Eppure la gara tornò nel 2015 come Bernina Gran Turismo. Non come copia nostalgica, ma come un appuntamento accuratamente curato.
Il percorso di oggi è più corto di allora. Copre circa cinque chilometri e mezzo e una cinquantina di curve, da La Rösa su fino all'Ospizio Bernina, a ben 2300 metri. La Rösa è un'antica stazione di posta, dove i someggiatori cambiavano i cavalli prima dell'ultima salita. Oggi lì stanno in fila le vetture da corsa, portiere aperte, motori al minimo, e aspettano la bandiera.
Piccola, rumorosa, onesta
Il parco partenti è limitato di proposito, a qualche decina di veicoli. Sono ammesse vetture da corsa e sportive classiche dell'anteguerra e del dopoguerra, fino ai primi anni 1980. Si corre in una classe di competizione a tempo e in una classe di regolarità, in cui non conta la salita più veloce ma la più costante. Gli organizzatori non vogliono un gruppo di venti sportive identiche degli anni Sessanta, ma forme, suoni e modi di guidare diversi. Lo senti.
Una barchetta aperta degli anni Cinquanta, in cui il pilota siede più accanto che dentro la carrozzeria, divide la strada con icone del rally di un'epoca del tutto diversa. Tra una salita e l'altra le auto stanno fitte davanti all'ospizio. Puoi avvicinarti, senti benzina e freni caldi, senti meccanici parlare del mestiere in tedesco, italiano e inglese.
E poi c'è un'Audi quattro. Bianca, a strisce arancioni, il profilo spigoloso dei primi anni Ottanta. La trazione integrale allora rivoltò il rally, e quassù sta sorprendentemente bene, accanto ad auto di mezzo secolo più vecchie. Ricorda che la storia della cronoscalata non si è fermata nel 1930. Ha solo fatto una pausa molto lunga.
Guardare vuol dire camminare
Ciò che distingue la Bernina Gran Turismo da molti altri appuntamenti di classici: non c'è tribuna. Durante le salite la strada del passo è chiusa tra La Rösa e Lagalb, e chi vuole vedere le auto si cerca a piedi un posto sul versante. L'accesso è gratuito. Il modo migliore è arrivare con la Rhätische Bahn fino all'Ospizio Bernina e di lì salire nella montagna. A volte resti ore nel vento, sotto la pioggia, ogni tanto nella neve. La nebbia può inghiottire un'intera giornata di gara.
Ma quando un motore urla nella valle e lo senti avvicinarsi curva dopo curva, prima di vederlo, sai perché sei lì.
Perché conta
La si potrebbe liquidare come una festa di lusso per collezionisti. Sarebbe troppo semplice. È anche la prova che i veicoli storici stanno dove sono stati costruiti per stare: sulla strada, in montagna, in movimento. Un'auto progettata nel 1955 per tornanti stretti non racconta la sua storia in un padiglione climatizzato, ma su 52 curve tra il Puschlav e l'Engadin.
La sera, quando la strada è di nuovo aperta e le vetture da corsa scendono a valle sui rimorchi, resta una sensazione. Che la Svizzera, questo paese di passi, ha una cultura dell'automobile più profonda di quanto si creda. E che continua, finché ci sono persone disposte a spingere vecchie macchine su per la montagna.
La Bernina Gran Turismo in breve
- Percorso: La Rösa – Ospizio Bernina (GR), circa 5,5 km
- Quando: ogni anno a settembre
- Arrivo: Rhätische Bahn fino all'Ospizio Bernina, navette sul posto
- Ingresso: gratuito
- Info: bernina-granturismo.com
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